Вода с высоким содержанием железа обладает неприятным вкусом, а использование такой воды в производственных процессах (текстильная промышленность, производство бумаги и т.д.) недопустимо, так как приводит к появлению ржавых пятен и разводов на готовой продукции. Ионы железа и марганца загрязняют ионообменные смолы, поэтому при проведении большинства ионообменных процессов предшествующей стадией обработки воды является их удаление.

  В теплоэнергетическом оборудовании (котлы паровые и водогрейные, теплообменники) железо – источник образования железонакипных отложений на поверхностях нагрева.

  Очистка воды от соединений железа – в ряде случаев довольно сложная задача, которая может быть решена только комплексно. Это обстоятельство в первую очередь связано с многообразием форм существования железа в природных водах. Чтобы определить наиболее действенный и экономичный для конкретной воды метод обезжелезивания, нужно произвести пробное удаление железа. В соответствии с требованиями СНиП 2.04.02-84 метод обезжелезивания воды, расчетные параметры и дозы реагентов следует принимать на основе результатов технологических изысканий, выполненных непосредственно у источника водоснабжения.

  Марганец присутствует в земной коре в большом количестве и обычно встречается вместе с железом. Содержание растворенного марганца в подземных и поверхностных водах, бедных кислородом, достигает нескольких мг/л. Российские санитарные нормы ограничивают уровень предельно допустимого содержания марганца в воде хозяйственно-питьевого назначения значением 0,1 мг/л. В некоторых странах Европы требования жестче: не более 0,05 мг/л. Если содержание марганца больше этих значений, ухудшаются органолептические свойства воды. При значениях марганца больше 0,1 мг/л появляются пятна на санитарно-технических изделиях, а также нежелательный привкус воды. На внутренних стенках трубопроводов образуется осадок, который отслаивается в виде черной пленки.

  Для снижения содержания железа в воде в настоящее время используются различные фильтры воды и технологии обезжелезивания. Основной задачей этих методов является перевод растворенного, либо коллоидного железа в нерастворимый осадок, который данные фильтры воды удаляют. Перевод железа в нерастворимый осадок происходит при помощи различных окислителей и реагентов. В качестве окислителей могут выступать кислород воздуха, хлор, перманганат калия, озон, перекись водорода. При проходе через такие фильтры воды поверхностных вод, либо вод с высоким содержанием органических веществ, дополнительно с окислителем используют коагулянты и флокулянты. Данные реагенты обеспечиваю укрупнение взвеси. После перевода железа в нерастворимый осадок, его чаще всего удаляют фильтры воды с различными фильтрующими загрузками. Также с помощью фильтров обезжелезивания удаляют из воды марганец и сероводород.

  В ряде случаев возможно использование фильтров с ионообменной загрузкой, которая снижает жёсткость воды, удаляет железо и марганец или снижает уровень органических веществ, тем самым позволяет протекать реакциям окисления железа и марганца.