Взвешенные твердые примеси, присутствующие в природных водах, состоят из частиц глины, песка, ила, суспендированных органических и неорганических веществ, планктона и различных микроорганизмов. Взвешенные частицы влияют на прозрачность воды.

   Мутность воды вызвана присутствием тонкодисперсных примесей, обусловленных нерастворимыми или коллоидными неорганическими и органическими веществами различного происхождения.

   Цветность природных вод обусловлена главным образом присутствием гумусовых веществ и соединений трехвалентного железа, колеблется от единиц до тысяч градусов. Для снижения содержания взвешенных веществ предназначены осадочные фильтры. В простых случаях используют безреагентные методы, когда происходит задержание загрязнений в теле фильтрующей среды. В более сложных случаях при использовании реагентных методов производят предварительное окисление, а затем коагуляцию примесей. В качестве реагентов могут выступать хлор, перманганат калия, озон, коагулянты и флокулянты. После коагуляции чаще всего производят фильтрацию воды через осадочные фильтры с различными фильтрующими загрузками. В качестве фильтрующих загрузок обычно используют кварцевый песок, дробленый антрацит, алюмосиликат и др.

   Для удаления органических примесей применяются сорбционные фильтры с загрузками активированными углями. При высоких значениях окисляемости и цветности воды необходимо применение ионообменных фильтров селективных к органическим примесям.